痛風亦屬於本港常見的風濕科病症,曾有研究指出,每百名港人中,便有三人出現不同程度的痛風問題。此症是由於體內「嘌呤」代謝障礙,令尿酸積聚而引起。當血液中的尿酸濃度過高,會在軟組織(例如關節膜或肌腱)中,形成「針狀結晶」,導致身體免疫系統出現過敏反應,產生持續的炎症問題。
不少患者會反覆出現急性關節劇痛,較常發作的部位,包括大拇趾關節,踝關節及膝關節等,長遠甚至可在關節形成痛風石,令關節腫脹變形,亦增加出現腎衰竭的風險。
「高尿酸」是誘發痛風的主要因素,當血液中尿酸濃度持續高於7.8毫克/100C.C,可被視為「高尿酸血症」。導致尿酸水平過高的原因,可包括先天性代謝異常、淋巴增生疾病等;若患者有腎功能障礙或受藥物影響,都可能削弱腎臟排走尿酸的正常功能,而令血液中的尿酸含量超標。
近年的大型流行病學研究亦發現,痛風與飲酒(包括啤酒)、過量的肉類及海產(包括動身內臟及貝殼海產)攝取有關,過度攝取糖份,亦可增加患痛風的機會。