提供癌症藥物治療

人體的免疫系統由多個器官及多種細胞組成，它能夠保護身體免受細菌、病毒和疾病所侵害。

當免疫系統運作正常時，便能夠偵測到外來的異常細胞，例如帶有病毒的細胞，或者出現異常分裂的細胞，免疫系統便會產生免疫反應，猶如吹響「警號」，號召免疫細胞對異常細胞作出攻擊。此外，免疫系統好比一套人面識別系統，可以牢記著曾經攻擊過身體的細菌、病毒和異常細胞，倘若日後這班「敵人」再次來襲，免疫系統亦可以配對自己的記憶，從而識別這班敵人並作出相應的抗敵行動，保護人體，免被它們入侵。

然而，相比一般的細菌和病毒，癌細胞相當狡猾，即使在免疫系統把關下亦有方法瞞天過海。而以下是免疫系統無法識別癌細胞的幾個因素：

• 免疫系統沒有把癌細胞視為異常細胞，因為它們與正常細胞的差別不大，免疫系統無法識別出部分細胞變異。
• 部分情況下，即使免疫系統能夠識別出癌細胞，但未必有足夠的免疫反應殺滅癌細胞；
• 部分癌細胞會釋出化學物質，嘗試混肴免疫系統，令免疫系統難以識別及攻擊癌細胞。

現時用於治療癌症的免疫治療藥物有以下幾種：

• 免疫檢查點抑制劑(Checkpoint inhibitors)：

透過中斷癌細胞的分子與T細胞的免疫檢查點結合，阻止癌細胞啓動T細胞的刹車系統，從而重新激活T細胞，讓T細胞可以再次辨認癌細胞並殺滅癌細胞。

• 嵌合抗原受體 T 細胞療法(Chimeric antigen receptor (CAR) T-cell therapy)：

從患者體內抽出T細胞，在T細胞中加入一種特殊病毒株去改造T細胞依附在癌細胞的能力。經過改造，T細胞會被放回病人體內，從而辨識和依附在癌細胞上，繼而攻擊及消滅這些癌細胞。

• 單克隆抗體(Monoclonal antibodies)：

單克隆抗體是人造的免疫系統蛋白，可以標示出帶有特定蛋白的癌細胞，讓免疫系統對癌細胞作出攻擊，從而阻止癌細胞繼續分裂及生長。單克隆抗體同時亦是標靶治療的其中一種方式。

免疫檢查點抑制劑的應用

•  針對PD-1和PD-L1的免疫檢查點抑制劑

免疫系統的T細胞表面有一種稱為PD-1的免疫檢查點，當接觸到正常細胞表面的PD-L1蛋白時，T細胞便會啓動「煞車系統」自我抑制，避免對正常細胞作出攻擊。癌細胞利用此漏洞，透過癌細胞表面的PD-L1蛋白與T細胞的免疫檢查點結合，令T細胞誤以為癌細胞是正常細胞，而停止對癌細胞作出攻擊。

為了填補這漏洞，醫學界研發出PD-1及PD-L1抑制劑。PD-1抑制劑能夠阻斷T細胞上的PD-1蛋白與癌細胞表面的PD-L1連結，避免癌細胞表面的PD-L1蛋白接觸T細胞；PD-L1抑制劑則直接針對癌細胞上的PD-L1蛋白，阻止PD-L1蛋白與T細胞上的PD-1蛋白接合，從而讓T細胞識別出癌細胞並消滅它們。

常用的PD-1抑制劑

• 帕博利珠單抗(Pembrolizumab)：可用於治療非小細胞肺癌、頭頸癌、黑色素瘤、膀胱癌等
• 纳武利尤單抗(Nivolumab)：可用於治療黑色素瘤、非小細胞肺癌、腎癌等
• 西米普利單抗(Cemiplimab)：可用於治療晚期皮膚鱗狀細胞癌、非小細胞肺癌等

常用的PD-L1抑制劑

• 阿替利珠單抗(Atezolizumab)：可用於治療非小細胞肺癌、三陰性乳癌、肝癌等
• 阿維魯單抗(Avelumab)：可用於治療罕見的皮膚癌及晚期腎細胞癌
• 度伐利尤單抗(Durvalumab)：可用於治療非小細胞肺癌

針對CTLA-4的免疫檢查點抑制劑

CTLA-4蛋白是T細胞另一種免疫檢查點，同樣可以啓動T細胞的「煞車系統」。CTLA-4抑制劑透過停止CTLA-4蛋白的活動，令T細胞重新啟動免疫反應，對癌細胞進行攻擊。

其中一種免疫治療藥物：易普利姆瑪(Ipilimumab)就是一種單克隆抗體，現時多用於治療皮膚黑色素瘤，它能夠針對性停止CTLA-4蛋白活動，並重新啟動免疫系統對癌細胞作出攻擊。

免疫治療的常見副作用包括皮膚反應及患者出現類似流感的症狀：

• 皮膚問題

皮膚會出現紅腫、乾燥、水泡等，手指尖的皮膚亦會出現破損。另外皮膚亦會對陽光更加敏感，如果癌症病人抓傷皮膚的話，有機會增加細菌感染的風險。

• 類似流感的症狀

過度活躍的免疫系統或會攻擊正常細胞，引發各種免疫反應，令病人出現疲倦、發燒、倦怠、暈眩等類似於流感、感冒的症狀。

接受免疫治療的病人亦有可能出現以下副作用：

• 肌肉疼痛
• 氣促引致的呼吸困難
• 腿部腫脹
• 頭痛
• 咳嗽
• 荷爾蒙分泌轉變
• 肚瀉

在技術上來說，標靶治療也是化學治療的其中一種方式，兩者同樣都是透過藥物殺死癌細胞，但傳統化療是針對所有活躍細胞，包括健康的細胞，而標靶治療只會以干擾癌細胞上的「靶點」為目的，對正常細胞造成較少負面影響，副作用亦因此較化療少 。

從標靶藥物的原理來看，它與化療的不同之處在於 ：

1. 標靶藥物主要針對癌細胞，對正常的健康細胞造成較少負面影響，但傳統的化療在殺死癌細胞時，也同時殺死活躍的正常細胞，因而引起不同的副作用。
2. 標靶藥物會阻止癌細胞不停分裂及產生新的癌細胞，而化療藥物只會殺死現存的癌細胞，不能阻止癌細胞繼續分裂而產生新的癌細胞。

對於一些晚期癌症病人，由於癌細胞已經由原發部位擴散至身體其他器官，難以透過手術徹底清除癌細胞，部分病人便需考慮接受標靶治療阻止癌細胞繼續擴散。大部分病人需要搭配其他治療方案，例如化療、放射治療，以提升療效 。不過，只有癌細胞帶有特定的標靶，患者才適合進行標靶治療，普遍醫生會抽取部分癌細胞組織進行化驗和基因檢測，以確定癌細胞是否帶有合適的「靶點」。

標靶藥物的原理是對癌細胞上特定的物質作出「攻擊」，或者阻止癌細胞獲得營養而繼續生長，從而令癌細胞凋亡，而標靶治療的成效和副作用會因應使用的藥物而有所不同。標靶藥物發揮作用的方式有以下幾種 ：

1. 阻止癌細胞接收會刺激其生長及分裂的信號
2. 削弱促進癌細胞生長的蛋白質，令癌細胞凋亡
3. 阻止腫瘤生長新的血管，令癌細胞不能得到生長的養分
4. 激發身體的免疫系統自行殺死癌細胞
5. 透過標靶藥物將毒素輸送到癌細胞，從而殺死癌細胞

同一類型的標靶藥物未必只會以一種方式殺死癌細胞，以標靶藥物單克隆抗體(Monoclonal Antibodies)為例，有些單克隆抗體能夠阻止癌細胞繼續生長，有些則透過增強免疫系統去殺死癌細胞，所以單克隆抗體亦可視為免疫治療的其中一種藥物 。

在了解荷爾蒙治療的原理前，讓我們先來認識荷爾蒙在人體內的作用。人體內不同的腺體和器官，會分泌多種的荷爾蒙，用來調節身體細胞的代謝活動，繼而影響人體的生理活動，例如甲狀腺會分泌出甲狀腺激素，從而促進人體新陳代謝，提高神經系統興奮性等功能；卵巢會分泌出雌激素，促進女性生殖系統的發育成熟。

然而除了人體的正常運作需要荷爾蒙之外，部分癌細胞也可在荷爾蒙的刺激下加速生長。故此，荷爾蒙治療便以阻止癌細胞繼續接收相應的荷爾蒙的訊息，最終實現減慢、甚至阻止癌細胞繼續分裂為目標，起到治療癌症的效果。

荷爾蒙療法的目的包括 ：

• 減少身體分泌荷爾蒙
• 阻止荷爾蒙與癌細胞受體結合
• 改變荷爾蒙的作用，令它們不會再促使癌細胞分裂

荷爾蒙治療還可以配合手術、電療等其他治療方法，增強治療的成效。具體可透過以下的方式配合其他治療 ：

• 在進行手術或電療前，先以荷爾蒙治療將腫瘤縮小
• 在完成其他治療後再進行荷爾蒙治療，有助減低癌細胞復發的機會
• 消滅復發或者擴散至身體其他部位的癌細胞

如果化療及電療發揮效用，腫瘤便會縮小，而荷爾蒙治療也是同樣的道理，患者可以透過定期檢查癌細胞相關指標，檢驗荷爾蒙治療是否發揮出治療效用 。

以前列腺癌病人為例，病人在接受治療期間，要定期進行前列腺特異抗原(PSA)測試，如果荷爾蒙治療有效，病人的PSA指數會有所降低或者維持不變，這代表著在患者體内刺激癌細胞生長的男性荷爾蒙已經有所減少 ；而接受荷爾蒙治療的乳癌病人，則需要定期檢查頸部、腋下、乳房等位置的淋巴結，以及進行乳房造影檢查 ，有需要的話，醫生或會為病人安排進行磁力共振、超聲波等檢查 。

普遍醫生亦會監察病人血液中的荷爾蒙水平，如果荷爾蒙水平減少及癌腫瘤出現縮小，那就代表荷爾蒙治療正發揮治療效用 。病人是否適合接受荷爾蒙治療，視乎所患癌症類型、腫瘤大小、癌細胞擴散程度等因素，而病人對荷爾蒙治療的反應因人而異 ，因此病人宜先向腫瘤科醫生了解清楚自己的病情，由醫生因應病情制定個人化的治療和效果監察方案。